La Citadelle Vauban

La Citadelle d’Arras :

Édifiée entre 1668 et 1670 sur ordre de Louis XIV, la Citadelle d’Arras est l’une des premières réalisations de l’ingénieur Vauban. Elle fait partie du dispositif de défense du « Pré carré », destiné à protéger les frontières nord du royaume de France après le rattachement d’Arras. Sa position en retrait lui a toutefois valu le surnom de « Belle Inutile », puisqu’elle n’a jamais subi de siège. Son architecture militaire du XVIIe siècle est remarquablement préservée, avec son plan pentagonal, ses cinq bastions, ses remparts et sa majestueuse Porte Royale.

Le site témoigne également d’une période plus sombre de l’histoire. Durant la Seconde Guerre mondiale, 218 résistants et otages ont été exécutés dans les fossés de la citadelle. Le Mur des Fusillés leur rend aujourd’hui hommage.

Démilitarisée en 2010 et cédée à la Communauté urbaine d’Arras, la citadelle a connu une importante reconversion. Ses anciens bâtiments militaires accueillent désormais des logements, des bureaux et des entreprises. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008, dans le cadre du réseau des sites majeurs de Vauban, elle constitue aujourd’hui un quartier associant patrimoine, nature et activités.

La Porte Royale : Entrée monumentale de la citadelle, elle donne accès à la place d’Armes. Elle abrite une exposition et une maquette permettant de découvrir l’histoire et l’architecture du site.

La place d’Armes et les bâtiments militaires : Cette vaste cour centrale est entourée de casernes, de l’arsenal et de la chapelle. Ces bâtiments témoignent de l’organisation d’une citadelle de plaine conçue par Vauban.

La chapelle Saint-Louis : De style baroque, cette chapelle rénovée accueille ponctuellement des expositions et des concerts.

Le Mur des Fusillés : Situé dans les anciens fossés de la citadelle, ce mémorial est un lieu de recueillement dédié aux 218 résistants et otages fusillés par les forces allemandes entre 1941 et 1944. Leurs noms figurent sur des plaques commémoratives.

Le Bois de la Citadelle : Les 72 hectares du site offrent un vaste espace naturel propice à la promenade. Des sentiers aménagés longent les douves et traversent le bois, permettant de découvrir une biodiversité préservée grâce à une gestion écologique.