La Citadelle Vauban

Citadel van Vauban

De citadel van Arras werd tussen 1668 en 1672 gebouwd naar de plannen van Vauban en vormt een opmerkelijk voorbeeld van militaire architectuur uit de 17e eeuw. Kazernes, een arsenaal en de barokke Sint-Lodewijkskapel maken het geheel compleet.

De citadel van Arras behoort tot de eerste realisaties van Sébastien Le Preste, markies van Vauban, de beroemde militaire architect van koning Lodewijk XIV. Zij maakte deel uit van het zogenaamde « pré carré », een dubbele lijn van versterkte steden die de noordelijke grens van het koninkrijk van oost naar west moest beschermen. Arras bevond zich daarbij op de tweede verdedigingslinie.

Hoewel de citadel nooit een belegering heeft doorstaan en geen belangrijke verdedigende rol heeft gespeeld, blijft zij indrukwekkend door haar architectuur en doordachte ontwerp. Vauban zelf gaf haar de bijnaam « La Belle Inutile » - de mooie nutteloze.

Doordat zij gespaard bleef van oorlogsschade, geldt zij vandaag als een van de mooiste voorbeelden van een stervormige vesting in vlak terrein die door Vauban werd ontworpen.

De vestingwerken van Vauban, waaronder de citadel van Arras en elf andere belangrijke locaties, staan sinds 7 juli 2008 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.